什麼是退化性膝關節炎

膝關節由軟骨、關節囊膜、關節液、韌帶等所組成，上接大腿骨( 股骨 )，下接小腿骨( 脛骨 )。軟骨和關節液等於是一層墊子，當我們走動時，就有助於減少膝關節磨擦，有緩衝的作用。

在長期承受重力或外傷後、或某些疾病影響下，我們的膝關節表面的軟骨磨損、失去彈性，使得軟骨下方的骨頭受力增加，最後使得軟骨變薄、關節變窄、關節變形。這時候就會發生關節疼痛、腫脹、僵硬、變形及活動受限等情況。

罹患退化性膝關節炎者年齡以 45 歲以上居多。女性病人比男性又多了一倍。若是經常跑跳、體重過重者或關節受傷的人，膝關節炎發生的機率也較高。

如何預防退化性膝關節炎

原則上就是減少膝關節負荷，如適當的控制體重、避免長時間讓膝關節固定在同一姿勢、以合適的鞋子達到避震效果，減少關節損傷、並避免手提或背負重物。

退化性膝關節炎的治療

• 物理治療：可用冷熱敷、深部熱療如超音波或短波照射、電療等方式來減輕疼痛。
• 運動治療：

肌力訓練：肌力訓練可增加肌肉力量與耐力，減輕關節負荷。基本上可以 2 天做一次，但每人退化程度不同，確切頻率可與醫師討論，並應注意運動後不應引發疼痛。可依下列說明，每天運動 2 次，每次 15 ~ 20 回。

• 在地板上平坐，兩腿伸直；然後儘量用力將足部向上翹起，並且大腿肌肉用力，挺直腿部，使膝關節著地。維持此姿勢並數到 5，然後再放鬆。

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• 躺在地板上，然後保持膝部伸直且抬腿離開地面約 5～8 公分。維持該姿勢並數到 5，然後再放下。

• 輔具的使用：

根據疼痛、關節活動度、肌力等狀況，使用適當之輔助器具，來減輕關節負擔、避免引發疼痛。如手杖或助行器，可以幫助步態平穩，並避免施力不當造成關節變形。高血壓或心臟病。

• 藥物治療：

服用止痛劑、非類固醇藥物或直接注射玻尿酸鈉或類固醇藥物到關節內，使疼痛減輕，症狀改善 ( 須接受醫師指示 )。

• 手術治療：

以上治療方式都沒有效果時，由骨科醫師評估手術可能並決定手術方式。

退化性關節炎的病人作什麼運動比較適合呢？

退化性關節炎的病人宜減輕膝蓋負荷，因此不適合太劇烈的運動；散步、快走、騎自行車、游泳、太極拳、瑜珈等運動較為適合；尤其水中運動，可藉由浮力減少關節負荷，最適合退化性關節炎的病人，可以達到增加體能的目的，卻不會加劇關節的破壞。